Tilbake da datamaskinen ikke eksisterte, snakket og delte mennesker på mange måter. En av de eldste metodene var Morse-koden. Dette var en kode av prikker og streker som representerte bokstavene i alfabetet. Morse-koden la mennesker til å sende meldinger gjennom telegraftråder og kommunisere over lange avstander.
Med utviklingen av nyere teknologi, trengte mennesker bedre metoder for å administrere og lagre data. Dette resulterte i papirbånd . Denne metoden lagret informasjon på lange bånd av papir med hull prikket inn i dem. Disse hullene dannede mønstre som representerte ulike bokstaver og tall, slik at datamaskiner kunne lese informasjonen.
Skriving på papirbånd hadde faktisk mye å tilby som en metode for å lagre og utveksle informasjon. En stor fordel var at papirbåndet var støyt. Det kunne lagres i lengre tidsperioder uten å bli ødelse, så det var en pålitelig måte å lagre data. Og også var papirbåndet lett å rykke omkring og kunne leses av både mennesker og datamaskiner. Det betydde at det ville være godt for å overføre informasjon.
Skriving på papirbånd var en viktig utvikling i den tidlige datamaskin- og programmeringsverdenen. Før papirbåndet brukte dataprogrammerere punchkort for å sette inn data i datamaskiner. Dette var en treg og feiloppfylt prosess. Skriving på papirbånd gjorde dette så raskt og enkelt at programmererne fant det å være raskt og nøyaktig.
En skriver for papirbånd la også til rette for at programmerere kunne dele og samarbeide på prosjekter. Ved å utveksle papirbånd kunne de utveksle kode og data mellom ulike datamaskiner. Dette samarbeidet førte til utviklingen av nye teknologier og applikasjoner.
Papirbåndstrykking gjøres med en apparat som kalles båndpunch. Dette er verktøyet for å bore hull i et langt streif av papir. Hullene er gruppert i konfigurasjoner som representerer ulike bokstaver eller kommandoer. Papirbåndet føres inn i en datamaskin eller skriver, hvor sensorer leser hullene og oversetter dem til digitale data.
Selv om papirbånd kan virke gammeldags, men det har opplevd en oppblomstring de siste årene. Bedrifter søker etter billige, miljøvennlige måter å lagre og dele data. Papirbåndstrykking brukes nå i mange moderne sammenhenger, inkludert sikkerhetskopiering av data og koding av musikk- og videofiler, og til og med som medium for kunst.