وقتی کامپیوتر وجود نداشت، مردم به روشهای مختلفی صحبت میکردند و اطلاعات را به اشتراک میگذاشتند. یکی از قدیمیترین روشها کد مورس بود. این کد شامل نقاط و خطوطی بود که نماینده حروف الفبا بودند. کد مورس به افراد اجازه میداد تا پیامها را از طریق خطوط تلگراف ارسال کنند و در فواصل دور ارتباط بگیرند.
با پیشرفت فناوری، مردم نیاز به روشهای بهتری برای مدیریت و ذخیره سازی دادهها داشتند. این موضوع منجر شد به نوار کاغذی . این رویکرد اطلاعات را بر روی تکههای طولانی کاغذ با سوراخهایی که در آنها حک شده بود ذخیره میکرد. این سوراخها الگوهایی را تشکیل میدادند که حروف و اعداد مختلفی را نمایش میدادند تا کامپیوترها بتوانند اطلاعات را خوانند.
چاپ بر روی نوار کاغذی به عنوان یک روش برای ذخیره سازی و تبادل اطلاعات، بدون شک دارای مزایای زیادی بود. یکی از مزایای بزرگ این بود که نوار کاغذی محکم بود. میتوانست برای دورههای طولانی ذخیره شود بدون اینکه آسیب ببیند، بنابراین راهی قابل اتکا برای ذخیره داده بود. همچنین نوار کاغذی ساده بود برای مرتب کردن و توسط انسانها و کامپیوترها قابل خواندن بود. این بدان معنا بود که برای انتقال اطلاعات مناسب است.
چاپ نوار کاغذی یک پیشرفت مهم در دنیای کامپیوتر و برنامهنویسی اولیه بود. قبل از نوار کاغذی، برنامهنویسان کامپیوتر از کارتهای سوراخی برای درج دادهها در کامپیوترها استفاده میکردند. این فرآیند کند و عرضه خطا بود. چاپ نوار کاغذی این کار را به گونهای سریع و آسان کرد که برنامهنویسان آن را سریع و دقیق پیدا کردند.
چاپگر نوار کاغذی به برنامهنویسان اجازه میداد تا در پروژهها همکاری کرده و اشتراک بگذارند. با تبادل نوارهای کاغذی، آنها قادر بودند کد و دادهها را بین کامپیوترهای مختلف تبادل کنند. این همکاری منجر به توسعه فناوریها و کاربردهای جدید شد.
چاپ نوار کاغذی با یک دستگاه به نام پانچ نوار انجام میشود. این ابزار برای حفر سوراخ در یک نوار کاغذی طولانی است. سوراخها به صورت گروهی و در ترکیباتی که نماینده حروف مختلف یا دستورات هستند، جایگزین میشوند. نوار کاغذی به کامپیوتر یا چاپگر وارد میشود و سنسورها سوراخها را خوانده و آنها را به دادههای رقمی تبدیل میکنند.
هر چند نوار کاغذی هر چند ممکن که قدیمی به نظر برسد، در سالهای اخیر بازگشتی داشته است. کسبوکارها در جستجوی روشهای ارزان قیمت و دوست دار محیط زیست برای ذخیرهسازی و به اشتراک گذاشتن دادهها هستند. چاپ نوار کاغذی اکنون در بسیاری از مفاهیم مدرن استفاده میشود، از جمله در بازیابی دادهها و کدنویسی فایلهای موسیقی و ویدئو، حتی به عنوان رسانهای برای هنر.